Elham Bounou Mijilekoua: L'entrepreneure qui fait de l’ail un levier de développement

 









À 28 ans, Elham Bounou Mijilekoua transforme une gousse d’ail en une entreprise qui allie recherche scientifique, valorisation du patrimoine local et impact social. Doctorante en Sciences de Gestion à l’Université de Ngaoundéré, elle dirige aujourd’hui SODEFA SARL, la société derrière la marque NGUINDRA, contraction de “la chose de chez nous” en langue guiziga.





L’aventure commence en 2020 avec 15 000 FCFA et une observation. Originaire de l’Extrême-Nord du Cameroun, Elham remarque la robustesse et la longévité de la mère de son arrière-grand-mère, âgée de 115 ans. La doyenne écrasait systématiquement l’ail avant de le consommer et l’utilisait avec du beurre de karité pour ses soins corporels. Intriguée, la jeune chercheuse décide d’étudier scientifiquement ces pratiques.


Ses travaux l’amènent à un constat : la majorité des consommateurs détruisent les principes actifs de l’ail, notamment l’allicine, par une mauvaise utilisation. Pendant huit mois, elle travaille avec des camarades de l’ENSAI de Ngaoundéré pour mettre au point des procédés de transformation capables de préserver ces composés.


De cette recherche naît NGUINDRA. La société SODEFA SARL transforme désormais l’ail local de l’Extrême-Nord en poudre, huile, extrait alcoolique, purée, mais aussi en engrais naturels et vermifuges pour animaux. Partie de 2 kilos d’ail, l’unité traite aujourd’hui jusqu’à 100 kilos tous les deux mois, grâce à un financement du projet Filets Sociaux du MINEPAT appuyé par la Banque Mondiale.


En 2025, l’entreprise franchit un nouveau cap. Dans le cadre du programme GETEC du MINPMEESA destiné aux Juniors Entreprises, Elham obtient un financement de 18 198 406 FCFA. L’objectif : moderniser l’unité de transformation, acquérir des équipements plus performants et protéger la marque NGUINDRA.


Les distinctions s’accumulent. Elle remporte le Prix d’Étudiant Entrepreneur Youth Connekt, est désignée Icône Jeune Entrepreneur de l’Adamaoua par le MINJEC, et fait l’objet d’un portrait dans Cameroon Tribune sous le surnom de “La Reine de l’Ail”. Sélectionnée parmi les 13 Juniors Entreprises de l’ENSAI au GETEC 2025, elle est également retenue pour PROMOTE 2026 et finaliste du programme OAPI & UNFPA, qui prévoit un accompagnement de 250 millions FCFA.


Les produits NGUINDRA sont aujourd’hui distribués à Ngaoundéré, Garoua, Yaoundé et exportés vers la République centrafricaine via des partenariats stratégiques.


Le parcours d’Elham Bounou Mijilekoua illustre comment un savoir ancestral, combiné à une démarche scientifique et entrepreneuriale, peut donner naissance à une entreprise créatrice d’emplois et valorisant le “Made in Cameroon”.


Yahaya Idrissou

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